پدیده دستفروشی در ایران دیگر صرفا یک شغل حاشیه‌ای و موقت برای اقشار کم‌ درآمد محسوب نمی‌شود، بلکه در سال‌های اخیر به یکی از آشکارترین نشانه‌های بحران اقتصادی، گسترش فقر و فرسایش طبقه متوسط تبدیل شده است. در شهرهای بزرگ ایران، از تهران و مشهد تا اهواز، تبریز، شیراز و کرج، دستفروشان اکنون به بخشی جدایی‌ناپذیر از چهره خیابان‌ها، متروها، پیاده‌روها و حتی بزرگراه‌ها بدل شده‌اند. بسیاری از کارشناسان اقتصادی معتقدند رشد فزاینده دستفروشی، بازتاب بیکاری، سقوط قدرت خرید خانوارها، مستقیم گسترش اقتصاد غیررسمی و روی هم رفته بحران اقتصادی است.